意识的产生经历了长期的复杂的辩证发展过程，意识的产生大致经历了以下几个发展阶段：（1）从一切物质的反应特性到低等生物的刺激性感应性。（2）从低等生物的刺激感应性到动物的感觉和心理。（3）从动物心理到人的意识人的意识与动物心理有质的区别。【意识对物质的能动作用】意识的能动性又称意识对物质的反作用，是指意识能动地反映世界和能动地改造世界的能力和作用。主要表现在：第一、意识指导活动的目的和计划人与动物不同，动物是本能的活动，是无意识的，而人认识和改造世界，总是从一定的需要出发，抱有一定的动机和目的，总要预先确定活动的方案、方法和步骤。第二、意识反映事物的本质和规律动物对外界的反映是肤浅的，表面的，而人具有动物所没有的理性认识能力，不仅能够反映事物的现象，而且能够透过现象把握事物的本质和规律。第三、意识通过科学认识和实践活动改造客观世界意识的能动作用以物质的决定作用为前提。要正确地、充分地发挥意识的能动作用，必须尊重客观规律，重视客观条件，把意识的主动性、创造性与活动的科学性、合理性结合起来。