网络操作系统首先是一个操作系统，应具备单机操作系统所具有的一般功能，如：用户界面管理、CPU管理、存储管理、设备管理等。同时，和单机操作系统不同，由于其运行在计算机网络上，除了具备一般操作系统的功能外，应包括网络环境下的通信、网络资源管理、网络安全、网络应用等特定的网络功能。